Arlington, Texas / Octubre 24.-
Una noche después de anotar 16 carreras, los bateadores de San Luis decidieron tomarse “un día libre” y de la mano del abridor Derek Holland, los Rangers de Texas empataron la Serie Mundial al derrotar a los Cardenales 4-0 en el cuarto encuentro del clásico de otoño.
Este lunes a las 19:05 horas se jugará el partido que puede inclinar la balanza y se repetirá el duelo entre Cris Carpenter y C.J. Wilson, que dio como resultado una victoria de San Luis 2-1 el miércoles pasado en la casa de los pájaros rojos.
Anoche, Derek Holland le dio a los Rangers una de las pocas buenas aperturas en las últimas dos semanas y se vio impresionante al permitir sólo dos hits durante ocho entradas un tercio. Se quedó a sólo dos outs de ser el primer lanzador en conseguir una blanqueada desde que Jack Morris lo hizo en 1991 con los Mellizos de Minnesota. El zurdo recetó siete ponches y regaló un pasaporte. Neftalí Feliz vino a sacar los dos tercios que faltaban, pero se metió en problemas al pasaportear a Allen Craig. Luego dominó a Albert Pujols con elevado al central y ponchó a Matt Holliday después de tenerlo en 3 bolas y cero strikes.
Los Rangers se fueron arriba en la primera entrada cuando Elvis Andrus conectó sencillo al izquierdo y Josh Hamilton lo impulsó a tierra prometida con un doblete al jardín central.
A pesar de que Edwin Jackson se vio siempre con problemas de control, pudo mantener el duelo contra Holland. Pero en la sexta, su decontrol puso corredores en primera y segunda con un out, obligando al manager a traer desde el bullpen a Michael Boggs.
Pero el remedio fue peor que la enfermedad ya que al primer lanzamiento de Boggs, Mike Nápoli conectó jonrón kilómetrico por el jardín izquierdo que puso el partido 4-0. Nápoli es apenas el segundo catcher en la historia de las series mundiales que llega a dos cuadrangulares en un clásico de otoño desde el año 2000, cuando Mike Piazza lo consiguió.
Boggs duró una entrada dos tercios en la loma y el manager Tony LaRussa aprovechó la oportunidad para darle un inning de trabajo a Jack Westbrook, un pitcher estelar que ha estado lesionado y que no vio acción en el playoff hasta ahora.
Albert Pujols, que el sábado entró al libro de los récords con tres cuadrangulares, hoy se fue de 4-0. Los únicos dos imparables de los Cardenales salieron del bat de Lance Berkman, un doblete en la segunda y un sencillo en la quinta.
Regresando con Pujols, el dominicano empató tres récords el sábado y estableció uno nuevo. Sus tres cuadrangulares lo igualan con Babe Ruth y Reggie Jackson; sus seis empujadas y cinco hits (igual que Paul Molitor) también son marcas igualadas y el total de bases (14) ese queda para él solo.
Antes de su gran noche, Pujols estaba de 7-0 en la serie y cometió un error que ayudó en la carrera de la diferencia el jueves por la noche.
Los Cardenales vieron rota una racha de 10 partidos anotando primero en esta postemporada.
