Llegó la hora de la verdad para el Tri; abren el Mundial ante el anfitrión Sudáfrica

México, D.F. / Junio 11.-
Atrás quedaron los experimentos, las especulaciones y aquella oscura etapa del sueco Sven-Göran Eriksson como técnico nacional, para dar paso hoy viernes finalmente al arranque del Mundial, a la decimocuarta participación de México en la Copa del Mundo y a la sexta disputa del Tri de un juego inaugural, aunque ahora ante la selección anfitriona de Sudáfrica.
Y todo apunta a que el Tri finalmente podrá salir avante en su primer compromiso en la fase final del Mundial, pues pese a que los Bafana-Bafana tienen a toda la gente de su lado y que son el país organizador, se mantienen en el sitio 83 de la clasificación mundial de la FIFA, mientras México es el 17.
En las tres ocasiones que se han enfrentado, México tiene dos triunfos por tan solo una derrota, aunque una de esas victorias fue en un juego amistoso y la derrota en competencia oficial.
La primera ocasión que se vieron las caras el Tri y los Bafana-Bafana fue en un juego de preparación el miércoles 6 de octubre de 1993 en el estadio Memorial Coliseum de Los Ángeles, con un indiscutible triunfo azteca de 4-0 sobre los africanos.
Aquella ocasión, David Patiño adelantó a los nuestros al minuto 24, para que el equipo tricolor se despegara nuevamente al 39 con autogol del sudafricano Motaung y Benjamín Galindo viniera al 73 y 87 a poner las cifras definitivas.
La segunda cita entre ambas representaciones no fue tan diferente, aunque ahora sí en competencia oficial: en la Copa USA 2000, cuando los nuestros se la volvieron a aplicar a los africanos, aunque con algo de dificultades con marcador de 4-2 en el estadio Cotton Bowl, en Dallas, el 7 de junio de aquel año.
Jesús Olalde adelantó al Tri en ese encuentro a los 39 minutos y Luis Ernesto Pérez nos despegó más al 43, aunque al 52 el sudafricano McCarthy acortó distancias. Pero no contaba conque Horacio Sánchez vendría de la banca en lugar de Olalde para meterles el 3-1 y 4-1 a los minutos 80 y 84, respectivamente, aunque al final los Bafana-Bafana trataron de reaccionar con una anotación final de Mngomeni al 89, de tiro penal.
Pero Sudáfrica poco a poco ha ido avanzando y en la Copa Oro de EU 2005 así lo demostró, al vencer a los nuestros con tantos de Philip Evans al minuto 28 y de Elrio Van Heerden al 41, sin importar que el equipo entonces dirigido por El Bigotón, Ricardo Antonio La Volpe, se acercara al 83 con anotación de Francisco “Maza” Rodríguez.
Sudáfrica llega con 11 juegos sin perder, desde que empató sin goles con Japón el 14 de noviembre del año pasado, luego de lo cual acumula empates ante Jamaica (0-0, 13/10/09), Corea del Norte (0-0, 22/4/10), Bulgaria (1-1, 24/5/2010) y Namibia (1-1, 3/3/10).
Mientras que vencieron 3-0 a Zimbaue (27/1/2010), 2-0 a Jamaica (28/4/2010), 4-0 a Tailandia (16/5/2010), 2-1 a Colombia (27/5/2010), 5-0 a Guatemala (31/5/2010) y 1-0 a Dinamarca (5/6/2010), siendo su último descalabro el 0-1 del 13 de octubre de 2009 ante Islandia en Reykjavik, por lo que ya le llegó la hora de perder.
En tanto, México viene de una serie de bravos juegos amistosos en los que primero perdió 1-3 ante Inglaterra el 24 del mayo, 1-2 ante Holanda dos días después y triunfos 5-1 sobre Gambia el 30 del mes pasado y 2-1 ante la tetracampeona Italia el jueves 3 de este mismo mes.
Precisamente en ese último juego fue cuando finalmente Javier Aguirre sacó el cobre de cómo deberá jugar el Tri a partir de ahora en la Copa del Mundo, pues entonces contó con equipo completo y los jugadores locales y “extranjeros” llegaron lo mejor acoplados.
Y aunque el técnico brasileño de Sudáfrica, Carlos Alberto Parreira, afirma que no le teme a México, pues lo conoce muy bien, también es cierto que si a experiencia vamos los nuestros tienen la suficiente como para hacerles la cancha redonda a los sudafricanos, cuyo máxima peligrosidad es su velocidad en la media cancha y delantera, pero atrás, incluido el portero, pecan de inocentes.