WASHINGTON, E.U.- Estados Unidos se vio forzado a admitir el fracaso de su plan de crear unidades rebeldes en Siria para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI), anunciando en cambio armar a líderes locales seleccionados.
Funcionarios de la Casa Blanca y el Pentágono insistieron en que la “pausa” en los esfuerzos para entrenar a los rebeldes sirios fuera del territorio de ese país les permitiría re-enfocar sus esfuerzos en otros lugares.
“Hemos tenido algunos desafíos significativos”, dijo Christine Wormuth, subsecretaria de Política de Defensa.
“Así que vamos a poner en pausa el entrenamiento que hemos estado haciendo donde reclutamos a combatientes individuales específicos”, agregó.
Pero, en la medida en que la estrategia en Siria del presidente Barack Obama va de un fracaso en otro, la suspensión del programa de 500 millones de dólares para entrenar y equipar a los rebeldes resulta embarazosa.
Los enemigos políticos de Obama, como el congresista republicano de Texas Mac Thornberry, que preside el Comité de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, no demoraron en reaccionar.
“Hoy, el gobierno de Obama reconoció lo que sabemos desde hace algún tiempo: el entrenamiento de los rebeldes sirios es un fracaso”, dijo por su lado la senadora Deb Fischer.
Funcionarios del Pentágono dijeron a periodistas que en lugar de entrenar a unidades rebeldes, buscarían suministrar armas a líderes rebeldes ya en el terreno.
La Casa Blanca y el secretario de Defensa Ashton Carter buscaron afanosamente mostrar el cambio como una forma de re-enfocar la estrategia para aumentar la presión sobre el EI.
“En el modelo anterior estábamos entrenando unidades de infantería. Ahora estamos cambiando a un modelo que producirá una mayor capacidad militar de combate”, explicó un funcionario del Pentágono, que se negó a especificar cuántos líderes serían armados y entrenados.
Dos pequeños grupos de rebeldes formados y armados por Estados Unidos entraron en Siria este año a través de Turquía, pero uno de ellos se desintegró después de ser atacado y el otro entregó gran parte de su equipamiento a Al Qaida.
El mes pasado, el general Lloyd Austin presentó las últimas cifras del programa. El plan que preveía el entrenamiento de unos 5 mil rebeldes al año, sólo había permitido por el momento la formación de algunas decenas de combatientes.
