Houston, Texas / Octubre 9.-
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) se apresta a estrellar hoy viernes un cohete sobre un cráter cerca del polo sur de la Luna, en un intento por confirmar si existe hielo en el piso de ese lugar.
Los científicos de la NASA han registrado a través de sondas espaciales presuntas evidencias de la existencia de agua en la Luna, pero hasta ahora no se tiene forma de demostrarlo de manera contundente.
Ante ello, decidió lanzar desde el pasado 18 de junio la Misión LCROSS, siglas en inglés para “Satélite de Observación y Detección de Cráter Lunar”, para hacer estrellar el cohete de soporte en el cráter Cabeus, cerca del polo sur del satélite terrestre.
El choque está programado para las 11:31:30 horas GMT (06:31:30 horas tiempo de la ciudad de México) y será monitoreado en vivo por decenas de telescopios en la Tierra, además del telescopio espacial Hubble.
Se espera que el impacto del cohete, de dos mil 305 kilogramos de peso, provoque un cráter de unos 18 metros de diámetro y envíe unas 350 toneladas de roca y suelo volando en todas direcciones, creando una nube que se elevará varios kilómetros sobre la superficie lunar.
Se espera que en caso de existir hielo en la mezcla de suelo y rocas, un pequeño satélite que vuela en la misma órbita a unos 640 kilómetros detrás del cohete, pueda detectarlo antes de que también se estrelle, unos cuatro minutos después.
“Podemos medir directamente agua y hielo si podemos volar a través de la nube de polvo”, dijo el administrador de la Misión LCROSS, Daniel Andrews.
