Faltando 5 jornadas de temporada regular ya tenemos a los primeros invitados a la fiesta de playoff en la NFL.
Kansas City Chiefs aseguró un lugar en playoff, todavía falta mucho para ver en qué posición, pero ya estará en la fiesta, como es costumbre.
Buffalo Bills aseguró el campeonato de la división este de la conferencia americana. El segundo lugar en su división es Miami Dolphins, que se encuentra a 5 juegos de diferencia y ya no podrá superar a Bills.
Hablando de Chiefs, tuvieron partido el jueves de thanksgiving y siguen sin convencer. El detalle es que Chiefs aunque no tenga buena temporada siempre será muy complicado en playoff.
El rival en papel era muy fácil, hablando de Las Vegas Raiders, equipo de su misma división.
Como muchos juegos divisionales este no fue excepción y estuvo muy parejo. De hecho, Raiders no quiso ganar, tuvo todo para darle la vuelta, pero en el último cuarto fallaron un gol de campo y en su última ofensiva perdieron el balón dejando el marcador final en 19-17 en favor de Chiefs.
Así los Raiders se despiden de esta temporada quedando oficialmente fuera de playoff.
Bills, por su parte, recibió a San Francisco 49ers el domingo por la noche. Una fuerte nevada dejo sin armas a 49ers, el marcador final fue de 35-10 en favor de Bills. 49ers además pierde nuevamente a su corredor estelar Christian McCaffrey (23) tras una fuerte lesión en su rodilla izquierda.
Bills sigue con paso fuerte y nuevamente figura como contendiente para llegar hasta el Super Bowl, solo hay que ajustar pequeños detalles y lo más importante, vencer a Chiefs en playoff, que es muy probable que se tengan que enfrentar ahora que ambos ya aseguraron playoff.
Otro partido divisional el día de thanksgiving se celebró en Detoit, donde los Lions recibieron a Chicago Bears.
Todo parecía caminar sencillo para Lions, pero Bears anotó 13 puntos en el último cuarto sin respuesta de Lions. Todavía Bears tuvo algunas oportunidades que desperdició y no pudo mínimo empatar quedando el marcador final 23-20 en favor del equipo local, Lions.
En un juegazo también divisional Pittsburgh Steelers visitó a Cincinnati Bengals. No cabe duda de que la llegada de Russell Wilson (3), QB, le cayó de perlas a los Steelers. Partido de muchos puntos en el que Steelers se llevó la victoria con marcador final de 44-38.
La defensiva de Steelers, lidereada por T.J. Watt (90), volvió a hacer de las suyas en momento clave. Recibieron muchos puntos, pero como he comentado, no importa si te anotan mucho, siempre salen a resolver en el momento más crítico del partido. Siguen sorprendiendo los Steelers, que tienen una dura pelea con Baltimore Ravens por el liderato de la división. Al paso que van estos 2 equipos ambos deben estar en playoff.
Sin meterme a detalles con el resto de los equipos en este momento los que irían a playoff en ese orden son:
Conferencia Nacional: 1. Detroit Lions, 2. Philadelphia Eagles, 3. Seattle Seahawks, 4. Atlanta Falcons, 5. Minnesota Vikings, 6. Green Bay Packers y 7. Washington Commanders.
Conferencia Americana: 1. Kansas City Chiefs, 2. Buffalo Bills, 3. Pittsburgh Steelers, 4. Houston Texans, 5. Los Angeles Chargers, 6. Baltimore Ravens y 7. Denver Broncos.
En la lista de los equipos que ya no tienen posibilidad de playoff y se despiden de la temporada 2024 están los siguientes:
New England Patriots, Jacksonville Jaguars, Las Vegas Raiders y New York Giants.
En el College se jugarán partidos claves esta semana para definir campeones de conferencia y por fin saber como se jugará la nueva modalidad de 12 equipos en playoff.
Calificarán los campeones de las 5 conferencias fuertes.
Los primeros 4 equipos del ranking general descansarán, mientras que los otros 8 invitados tendrán que jugar eliminación directa. Ya quedando solo 8 equipos siguen a eliminación directa de acuerdo con su posición en el ranking para pasar a la semifinal y llegar al tan buscado campeonato nacional.
El ranking es un sistema muy complicado debido a que no todos los equipos pueden jugar entre ellos. Son tantos que se tiene que dividir por campeones de conferencia.
El playoff empieza el 20 de diciembre culminando el 20 de enero con el campeonato nacional.
Los partidos más destacados de esta semana para definir campeones y posiciones finales serán los siguientes:
Campeonato SEC
Georgia (5) en Texas (2) el sábado 7 de diciembre a las 3:00 pm
Campeonato ACC
Clemson (17) en SMU (8) el sábado 7 de diciembre a las 7:00 pm
Campeonato Big Ten
Penn State (3) en Oregon (1) el sábado 7 de diciembre a las 7:00 pm
Veremos si esta modalidad es más justa que las temporadas anteriores y si se quedará así o se modificaría para el próximo año.
¡Cuarta y Largo!