Cuando en apariencia tenía mucho para redondear la actuación de su equipo con el 1-2 en la Strada Bianche, el ciclista mexicano Isaac del Toro cedió en los kilómetros finales ante la joya francesa Paul Seixas.
El esloveno Pogacar, líder del UAE, equipo del mexicano, ganó en forma arrolladora, pedaleando solo en lo que prácticamente fue una “contrarreloj” de 80 km, desde donde lanzó su demoledor ataque que le dio su cuarta victoria en esta durísima clásica italiana, que llegó a su vigésima edición.
En esta su tercera participación en la Strade, Del Toro llevaba la misión de trabajar para Pogacar que, si bien tácticamente cumplió de maravilla, físicamente no fue exigido al máximo, según como se le vio en carrera.
Primero, porque fueron sus compañeros quienes marcaron el ritmo de la carrera, manteniendo en la mira a un grupo escapado de 9 corredores que no abrieron más de 15 segundos. Durante todo ese tiempo Del Toro se mantuvo a rueda de Pogacar, cerrando la fila del UAE en el pelotón.
Al darse la neutralización de los escapados a 84 km de la meta, los escuderos se retiraron del frente, dejando muy fraccionado todo el pelotón y quedando al frente solo el suizo Christen, Pogacar y Del Toro, junto a otros seis corredores.
Tras el ataque de Pogacar, en uno de los 14 tramos de terracería que tuvo la prueba, Christen se alejó, dejando a Del Toro como corredor de contraataque, tal como sucedió cuando el francés Seixas salió a intentar llegarle al líder del UAE.
Como es su obligación, el mexicano no colaboró con el francés, propiciando la pronta neutralización de ambos, primero por el también francés Gregoire, el británico Pidcock y el estadounidense Jorgenson.
Luego llegarían más corredores y volvería a haber más cambios en los grupos de persecución, ya con Pogacar llevando una cómoda ventaja de 1’28’’.
Entonces, durante todos esos kilómetros el trabajo de Del Toro se concretó a salir e ir a rueda de cualquiera que buscara atacar para recortar distancia con su líder esloveno.
A 18 km de la llegada, en uno más de los duros repechos del camino, Seixas volvió a arremeter al grupo de siete corredores, provocando un efectivo corte, pero con Del Toro atrás de él.
Por un momento el francés pidió su colaboración, a lo que el ensenadense correspondió con caballerosidad, pero sin “pisarle” a las bielas y por apenas unos segundos que en nada repercutían en la diferencia con Pogacar.
Faltaría el tramo final, la llegada a la Plaza del Campo, en Siena, dentro de la región toscana, atiborrado de empinados tramos y estrechas calles de esa bella ciudad, que a gritos pide la etiqueta de monumento para tan espectacular carrera.
Ya el año pasado ahí mismo, el mexicano perdería sobre la línea de meta la caótica novena etapa del Giro de Italia frente al experimentado belga Van Aert, aunque obtendría el liderato de la carrera.
Esta vez volvió a ceder para terminar en tercer lugar, lo que es muy redituable, pero seguro que hubiera sido más significativo el 1-2 para el dominante UAE. La joven maravilla francesa, Seixas, de 19 años, impidió el total aniquilamiento de la formación emiratí.
El regreso de “Sofi”
Desde finales del año pasado está de regreso al ciclismo de pista la pedalista nuevoleonesa Sofía Arreola. Logró destacados podios a nivel continental y este año volvió a las copas del mundo.
En estos años se ha dedicado a correr profesionalmante en la ruta en Estados Unidos, obteniendo diversos resultados muy destacados.
Ayer en la Copa Mundial en Perth, Australia, obtuvo el tercer lugar en la Madison, que es la carrera de sprints en pareja, haciendo mancuerna con Yareli Acevedo. En el 2013 “Sofi” fue subcampeona mundial de scratch y puntos, y Acevedo acaba de ser campeona mundial en los puntos en 2025.
La regia, de 34 años, y la capitalina de 24, tienen mucho para mantenerse como pareja en esta ágil prueba, que pertenece al programa olímpico. En la prueba individual de los sprints, México tiene dos preseas olímpicas: el bronce de Manuel Youshimatz en Los Ángeles 1984, y la plata de Belem Guerrero en Atenas 2004.
