Nueva York.-
Dos pilotos murieron y decenas de personas resultaron lesionadas la noche del domingo, luego de que un vuelo regional de Air Canada chocó contra un camión de bomberos en una pista del aeropuerto LaGuardia de Nueva York, lo que obligó a cerrar la terminal aérea y desató una amplia movilización de cuerpos de emergencia y autoridades federales.
De acuerdo con los primeros reportes, el accidente ocurrió alrededor de las 23:40 horas del domingo en la pista 4 de LaGuardia, cuando un jet regional de Air Canada Express, operado por Jazz Aviation y procedente de Montreal, impactó un vehículo de rescate de la Autoridad Portuaria que se desplazaba por el área de operaciones.
La aeronave, un Bombardier CRJ-900, transportaba a poco más de 70 pasajeros y cuatro tripulantes cuando se registró la colisión, que dejó la nariz del avión destrozada y apuntando hacia arriba, con la sección trasera apoyada sobre la pista.
Autoridades de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey confirmaron que el piloto y el copiloto de la aeronave fallecieron a consecuencia del impacto, al quedar atrapados en la cabina que recibió de lleno el golpe contra el camión de bomberos.
Reportes preliminares señalan que poco más de 40 personas, en su mayoría pasajeros del vuelo AC8646, así como dos elementos que viajaban en el vehículo de rescate, fueron trasladadas a hospitales de la zona, varios de ellos con fracturas y heridas de consideración, aunque sin riesgo de perder la vida.
La Autoridad Portuaria explicó que el camión de bomberos involucrado pertenece a la unidad especializada en rescate y extinción de incendios de aeronaves y se dirigía a atender un incidente independiente en otro avión, donde se había reportado un olor inusual en cabina, cuando terminó sobre la trayectoria del Air Canada Express.
Grabaciones de radio de la torre de control revelan que un controlador autorizó a la unidad de emergencia a cruzar parte del campo de vuelo y, segundos después, se escucha cómo intenta frenar al vehículo con llamados desesperados de “stop, stop, stop”, antes de reportar el cierre de la pista por el accidente.
Tras el choque, LaGuardia suspendió todas sus operaciones y emitió un aviso de cierre que se extenderá por lo menos hasta la tarde de este lunes, mientras continúan las labores de remoción del avión, la revisión de la pista y el trabajo de los peritos federales.
Decenas de vuelos fueron desviados a otros aeropuertos del área metropolitana de Nueva York o regresados a sus puntos de origen, lo que generó afectaciones a cientos de pasajeros en una de las terminales con mayor tráfico de Estados Unidos.
