Arlington, Texas / Julio 27.-
El América de México no pudo seguir con las sorpresas y fue ampliamente superado 2-0 por el Chelsea de Inglaterra, que conquistó el “World Football Challenge”, en duelo disputado en el New Cowboys Stadium.
El argentino Franco di Santo se encargó de abrir el camino de la victoria, al minuto 75, mientras el francés Florent Malouda cerró la cuenta, al 78. Chelsea se proclamó campeón del certamen al acumular 15 unidades, en tanto las Aguilas se quedaron con ocho.
La diferencia entre un equipo que es potencia mundial y que lleva tiempo trabajando en su pretemporada y otro que está lejos de serlo fue evidente en el trato del balón, la calidad individual y de conjunto.
Sin embargo, el Chelsea no esperaba una excelente actuación del portero Armando Navarrete, quien fue pieza fundamental para mantener el cero durante la primera parte.
Tras una media hora en la que ambas escuadras se neutralizaron en medio campo, el Chelsea comenzó a tener más tiempo el esférico y echó hacia atrás al América, que no atinaba a salir más que con pelotazos en busca del paraguayo Salvador Cabañas y Enrique Esqueda.
A partir de la primera media hora de acción, el conjunto inglés “bombardeó” la meta americanista al aprovechar las deficiencias en su juego aéreo, pero se estrelló con la actuación de Armando Navarrete.
El guardameta realizó la atajada del partido, luego de un cabezazo del marfileño Salomón Kalou que obligó al elemento surgido de Atlas a una reacción espectacular a una mano para desviar la trayectoria del esférico al travesaño, al minuto 34.
Dos minutos después, el defensa portugués Ricardo Carvalho en un tiro de esquina se levantó dentro del área para conectar un sólido testarazo que se estrelló en el poste izquierdo.
Ya sobre el tiempo, el francés Florent Malouda llegó por derecha hasta línea de fondo, mandó una diagonal que Navarrete alcanzó a cortar a una mano y el balón se quedó dentro del área ante la desesperación de la zaga americanista que con muchos problemas mandó a tiro de esquina para mantener el empate sin goles.
El técnico italiano Carlo Ancelotti decidió darle rotación a sus jugadores y para el inicio de la parte complementaria ordenó los ingresos del ucraniano Andry Schevchenko y el argentino Franco di Santo, modificaciones que no desajustaron en nada al equipo y mantuvo el control de las acciones.
La presión sobre la meta mexicana se mantuvo, no así las opciones claras de gol, ya que siguieron con el control, pero sin exigir de la misma forma a Navarrete, al menos durante los primeros 25 minutos de este segundo tiempo.
El América generó muy poco al frente, aún así, estuvo cerca de terminar con el cero en la pizarra en el cobro de una falta por parte del debutante argentino Daniel Montenegro, quien puso el esférico dentro del área donde Cabañas conectó un remate de cabeza que se estrelló en el poste izquierdo de Roos Turnbull, al minuto 63.
Los cambios en la zaga de América, principalmente la del colombiano Aquivaldo Mosquera, descontrolaron el buen trabajo que había realizado hasta el momento, lo que aprovechó el cuadro de la Liga Premier para finalmente adelantarse en la pizarra por medio de Di Santo, al minuto 75.
Tres minutos después, Chelsea le puso cifras definitivas al partido en un desborde por izquierda de Di Santo que se llevó a Oscar Rojas para llegar hasta línea de fondo y enviar una diagonal para Malouda, quien sólo tuvo que empujar el esférico al fondo de las redes para así poner el 2-0 y levantarse con el título del torneo.
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