La noticia del fallecimiento de nuestro gran coach, maestro y amigo, Alfonso Rodríguez “La Góndola”, me llenó de tristeza. Un gran ícono del Futbol Americano en Monterrey y en todo México. Al mencionar su nombre, en cualquier reunión con personas relacionadas con este deporte, se convierte en una plática de muchas anécdotas que nos llevan horas y horas hablando de la gran persona que fue Poncho, como muchos le decíamos.
Yo, habiendo jugado 22 años este gran deporte, no tuve la fortuna de que fuera mi coach, pero si lo tuve como coach de equipos contrarios. Con el simple hecho de saber que el siguiente partido sería contra un equipo dirigido por Poncho ya era preocupación por descifrar la estrategia.
Platicar con el era como si estuvieras en la mejor clase de cualquier universidad, no nada más de fútbol americano, porque también era como un psicólogo con grandes consejos de vida. Aunque su historial es muy grande trataré de resumir parte de su gran trayectoria por este deporte.
Inició su carrera en 1969 en el club Halcones de Vista Hermosa, como ayudante de coaches. En aquel entonces la liga se llamaba AFAIM. En 1971 participó para la formación del equipo los Cadetes del campo militar. En 1972 tuvo su primer cargo importante como coordinador defensivo de la categoría Midget del club Halcones, quedando subcampeón. Su primer puesto como HC fue en 1973 en la categoría de Ardillas novatos en el club Halcones.
Fue en 1974 cuando logró su primer campeonato como HC en la categoría de Ardillas veteranos del club Halcones. De aquí en adelante empezó la cosecha de campeonatos, prácticamente el equipo que dirigía era campeón, o mínimo llegaba a la final.
En 1975 nuevamente hizo campeones a los Halcones, pero ahora en la categoría de Pee Wee.
En 1976 se cambió al club Avispones de Fuentes del Valle. Ese mismo año fueron campeones en la categoría Midget. Repitió campeonato en 1977 pero ahora en la categoría Jr. Bantam.
En 1978 fue nuevamente campeón en categoría Midget. El siguiente año, en 1979, quedaron subcampeones en la categoría Midget.
En el año de 1980 se integró al programa de Fútbol American de la UDEM (Universidad de Monterrey). En este mismo año fue campeón como HC en la categoría Facultades novatos de la liga de la UANL (Universidad Autónoma de Nuevo León). En 1981 volvió a ser campeón con la UDEM, pero ahora en la categoría preparatorias novatos.
En el año 1982 continuó su etapa de coach en la AFAIM pero ahora en el club Pumas de Fuentes del Valle. En su primer año en este club obtuvo el campeonato en la categoría Bantam.
Para el año de 1983, su hijo Alfonso, inició su camino al entrar al club Pumas en la categoría mosquitos. De 1983 a 1987 tomó la responsabilidad de ser el coordinador de toda la categoría hormiguitas del mismo club Pumas. En el mismo año de 1983 ganó la categoría Bantam como HC. En 1984 logró el subcampeonato también en la categoría Bantam.
En el año 1985 la liga AFAIM sufrió ajustes y se formó la liga conocida como FAIR. Ahí fue invitado por el club Apaches para ser coach en la categoría Bantam, obteniendo el subcampeonato. En 1986, Carlos, su segundo hijo, inicia su etapa en la categoría mosquitos.
De 1987 a 1991 fue el HC de todo el club Pumas sumando más campeonatos en su vida. Gabriel, su tercer hijo, inició en mosquitos en el año 1988. En 1991 regresó al club Halcones, ahora situados en la colonia Cumbres. Aquí estuvo dos años más.
De 1994 a 1996 fue coach del equipo de Ingeniería Química de la UANL en novatos y veteranos. Regresó al club Pumas en 1997, en donde estuvo por dos años más.
Fue coach en el club Águilas del Contry de 1999 al 2001. En el 2002 regresó al club Pumas y se mantuvo ahí hasta el año del 2016.
En el 2006 inició su nieto Marcelo en la categoría electrones.
En 1970 conoció al coach Cayetano Garza, quien estaba en Ingeniería Mecánica. Cayetano le enseñó la estrategia del Fútbol Americano, y le pidió que fuera su scout, ya que se dio cuenta de que Poncho veía el Futbol Americano de otra manera.
En muchos juegos estuvo con Cayetano aprendiendo y ayudando, teniendo apenas 22 años. En La Universidad de Monterrey, con ayuda de los jugadores, hicieron dos gimnasios. El primero en Gonzalitos frente al CUM, al cual le incluyeron alumbrado, gracias al apoyo de Cayetano Garza.
El otro gimnasio fue en Humberto Lobo, en los campos de Fútbol. Todos los datos incluidos aquí me fueron proporcionados por el mismo Poncho, cuando fue inmortalizado por SAFANAL (Salón de la Fama Nacional) de Futbol Americano.
Cuando a Poncho le preguntaban que cuantos campeonatos había ganado en mas de 50 años como coach, su respuesta era, “no lo sé, porque tengo más amigos que campeonatos y eso me hace muy feliz”.
Poncho siempre estará con nosotros y seguiremos aplicando sus consejos.
Descanse en paz nuestro maestro y amigo Alfonso Rodríguez Salgado “La Góndola”.
¡Cuarta y Largo!
