Por Daniel Guiñazú
El gol de cabeza de Raúl Jiménez para la victoria por 2 a 0 de México ante Sudáfrica, entregó la primera carga emotiva de la Copa del Mundo. Jiménez es un sobreviviente del fútbol que bien podría no estar en este plano.
El 29 de noviembre de 2020 en un encuentro entre el Wolverhampton y el Arsenal por la Premier League inglesa, el centrodelantero azteca chocó su cabeza contra la del zaguero brasileño David Luiz y se desplomó en la cancha, inconsciente y con el rostro ensangrentado.
El diagnóstico médico fue estremecedor: fractura de cráneo con daño óseo y una hemorragia cerebral que puso su vida en riesgo concreto. Parecía no sólo que Jiménez nunca más podría volver a pisar una cancha: había dudas de que pudiera sobrellevar una vida cercana la normalidad.
Pero tras meses de recuperación y rehabilitación, Jiménez le dio al mundo un ejemplo de resiliencia.
Bajo la supervisión de especialistas y el apoyo cercano de su familia y sus compañeros, quienes monitorearon su evolución física y mental, nueve meses después del accidente reapareció en el Wolverhampton.
Debió jugar con una protección especial en su cabeza (que todavía usa y que empleó ante los sudafricanos) para evitar que un roce o uno de los choques tan comunes en el fútbol, lo vuelva a empeorar. Tras su regreso a las canchas, Raúl Jiménez enfrentó dificultades para recuperar el ritmo que lo caracterizaba antes de la lesión y, ante la falta de minutos y oportunidades en el Wolverhampton, el club decidió transferirlo en la temporada 2023/24 al Fulham en busca de un nuevo comienzo.
Desde allí recompuso su carrera hasta volver a ser quien fue. A los 35 años, Jimenez vive un renacer futbolístico.
Comenzó a jugar su tercera Copa del Mundo para la Tricolor azteca (estuvo en Rusia 2028 y Qatar 2022) y acaba de señalar su primer gol en la máxima competencia y el 46º en la selección mayor azteca.
Lo gritó como se grita lo que tanto tiempo estuvo esperando. Y lo que acaso creyó que nunca más podría llegar a gritar.
El autor es periodista y analista de futbol y boxeo con experiencia en eventos deportivos internacionales. Actualmente escribe para Página 12 de Argentina.
El hombre que volvió de la muerte
