6 partidos de comodines disfrutamos la semana pasada. 4 muy buenos y 2 no tanto. Ganaron 4 visitantes y 2 locales. Aquí es donde viene lo cuestionado por varios dueños de los equipos de la NFL, ¿deberían ser locales los líderes de división, aunque tengan peor récord que varios clasificados? Ya se ha propuesto el que si clasifiquen los líderes de sus divisiones, pero una vez clasificados que se acomoden del 1 al 7 por conferencia, de acuerdo a sus récords, para todo el proceso de playoffs. Las votaciones de los dueños no lo han aceptado hasta el momento. Vamos a ver si este año se vuelve a proponer.
CONFERENCIA NACIONAL
Los Angeles Rams visitaron a Carolina Panthers en el primer partido. Panthers llegó con récord perdedor y se suponía que era el equipo más débil de la conferencia. Rams tuvo una primera serie ofensiva impresionante y todo indicaba que sería un día de campo. Panthers respondió muy bien y le supo jugar a uno de los equipos favoritos para llegar al Super Bowl, incluso Panthers se fue arriba en el marcador cuando faltaban 2 minutos con 39 segundos. Rams armó una ofensiva como la del inicio del partido y logró anotación y punto extra faltando 38 segundos, los cuales ya no fueron suficientes para que Panthers los pudiera alcanzar. Marcador final fue de 34-31 a favor de Rams.
En el segundo partido, Green Bay Packers visitó a Chigaco Bears, clásico de grandes equipos de la misma división. Estoy seguro de que al medio tiempo mucha gente ya no le estaba poniendo interés al parido, el marcador decía 21-3 en favor de Packers. En el tercer cuarto Packers se fue en 0 y Bears solo anotó 3 puntos. En el último cuarto Packers anotó 6 puntos y pensó que con eso era suficiente. Nunca se imaginaron que Bears podía superarlos, pero Bears anotó 25 puntos para ganar este partido digno de clásico y playoffs. El marcador final quedó en 31-27 en favor de Bears. El pateador de goles de campo de Packers, Brandon McManus, se convirtió en el villano al fallar 2 goles de campo y un punto extra.
San Francisco 49ers visitó a Philadelphia Eagles. El partido estuvo muy parejo, pero 49ers lo culminó con 13 puntos en el último cuarto para la victoria de 23-19. Lo que llama la atención es que 49ers es el equipo con más jugadores lesionados durante toda la temporada. Eso habla muy mal del preparador físico, pero habla muy bien de los otros entrenadores para seguir vivos con posibilidades de llegar al Super Bowl.
CONFERNECIA AMERICANA
Buffalo Bills visitó a Jacksonville Jaguars. Jaguars tenía un récord de 8 partidos seguidos sin conocer la derrota. Se toparon con Bills, equipo que sigue siendo una incertidumbre. Su defensiva no es de las mejores y en su ofensiva todo depende de Josh Allen, su QB. Allen corre mucho el balón, pero también tiene muy buen brazo. Lo demostró en este partido completando 28 de 35 pases lanzados consiguiendo 273 yardas. El partido estuvo muy emocionante. Después de una anotación de Jaguars, Bills tomó el balón con 3 minutos y 58 segundos en el último cuarto. El marcador estaba 24-20 en favor de Jaguars. Bills llevó una ofensiva por todo el campo para culminarla con una anotación en corrida personal de su QB Allen, dejándole menos de un minuto en el reloj a Jaguars, que no hicieron nada quedando el marcador final 27-24 para Bills.
En otro partido, Los Angeles Chargers visitaron a New England Patriots. Este partido no estuvo tan bueno como los anteriores, el marcador final favoreció a Patriots 16-3. Chargers evidenció la falta de protección que tiene su QB Justin Herbert, quien fue detenido atrás de la línea en 6 ocasiones. Algo tienen que hacer con esa línea ofensiva para que Herbert les dure unos años más. Por el lado de Patriots, también tienen problemas con su línea ofensiva, su QB, Drake Maye, fue detenido atrás 5 veces, y eso que es un QB muy joven que se supone tiene mucha movilidad.
En el último partido de comodines Houston Texans visitó a Pittsburgh Steeleres. La defensiva de Texans demostró porque es la número 1 de la liga y además de no dejar hacer nada a Aaron Rodgers, QB de Steelers, anotaron 12 puntos en un balón recuperado y una intercepción. Además, dejaron en buena posición de campo al equipo para que su pateador lograra otros 2 goles de campo. Con este resultado se confirmó la salida de Steelers de Mike Tomlin, HC desde hace 19 años. También Rodgers anunció que se retirará finalmente de la NFL. Veremos si no regresa nuevamente a otra aventura. Texans avanza, pero con C.J. Stroud, QB, con muchas dudas. Cuando se siente presionado comete el error de tratar de deshacerse del balón en lugar de protegerlo y mantener la posesión, aunque sean algunas yardas de pérdida.
Tenemos los partidos divisionales de en los siguientes días y horarios:
Sábado 17 de enero
Buffalo Bills visitará a Denver Broncos
3:30 pm
San Francisco 49ers visitará a Seattle Seahawks
7:00 pm
Domingo 18 de enero
Houston Texans visitará a New England Patriots
2:00 pm
Los Angeles Rams visitará a Chicago Bears
5:30 pm
COLLEGE FOOTBALL
Todo listo para la gran final nacional de College Football. Ya les había comentado que Miami tuvo un difícil partido en el que venció hasta el final a Mississippi, Ole Miss con marcador de 31-27.
En la otra semifinal Indiana superó ampliamente a Oregon. Fernando Mendoza, QB de Indiana, demostró porque ganó el trofeo Heisman de esta temporada. Tuvo una actuación impresionante. Completo 17 pases de 20 lanzados y consiguió 5 anotaciones por aire. Aunque la defensiva de Miami es mejor que la de Oregon no creo que puedan parar a Mendoza y compañía en el partido del campeonato. Indiana es el único equipo invicto de toda la temporada.
El campeonato se jugará de la siguiente manera:
Lunes 19 de enero
Estadio Hard Rock de Miami Dolphins
Indiana vs Miami
6:30 pm
¡Cuarta y Largo!