Fotos: José Luis Olguín
Monterrey, N.L.-
Para la Selección de Bolivia, esta repesca para la Copa del Mundo es muchísimo más importante de lo que se podría pensar… pues representa la posibilidad de romper una sequía de 32 años sin acudir a un Mundial.
Y es que la última vez que Bolivia acudió a una Copa del Mundo de fútbol fue en 1994, en el torneo organizado en Estados Unidos que fue, apenas, su tercer participación en una competencia de este tipo.
En ese entonces Bolivia llegó a tierras norteamericanas con la llamada “generación dorada”, conformada por jugadores como Marco Antonio “El Diablo” Etcheverry, Erwin “Platini” Sánchez, Carlos Trucco, Miguel Ángel Rimba, Gustavo Quinteros, Julio César Baldivieso y Milton Melgar.
De hecho, y en honor a la verdad, la historia de los sudamericanos con la Copa del Mundo no es muy ilustre; la primera vez que participaron fue en el Uruguay 1930, cuando fueron invitados por el organizador.
En Brasil 1950, clasificaron por abandono de otras selecciones en las eliminatorias y no fue sino Estados Unidos 1994 que Bolivia llegaron por mérito propio a través de las eliminatorias sudamericanas.
En esa ocasión los verdes no corrieron con la mejor de las suertes, pues les tocó participar en el Grupo C junto a Alemania, España y Corea del Sur, donde fueron eliminados en la fase de grupos con un empate y 2 derrotas.
En el primer encuentro, celebrado el 17 de junio en Chicago, cayeron frente Alemania por la mínima para, posteriormente, el 23 de junio en Foxborough empatar a cero con Corea del Sur, logrando con ello sumar su primer punto en una Copa del Mundo en su historia.
Sin embargo, la eliminación se concretó el 27 de junio en Miami, cuando cayeron 1-3 con España, en un partido donde Erwin “Platini” Sánchez entró a los libros de récords al anotar por la vía penal el primer gol de su selección en un Mundial.
Hoy, a 32 años de distancia, Bolivia espera que Monterrey sea el escenario de su regreso a la más importante competencia futbolera en el planeta… solo tienen que vender a los obstáculos que son Surinam e Irak.
