Guadalajara, Jal.-
Hay cosas que nunca cambian. Las uñas presumen el mismo esmalte negro. Como en sus mejores años como centro delantero. La cabellera permanece larga, aunque ahora la lleva recogida. Usa corbata. Pero es el mismo de siempre. Francisco Palencia sonríe durante su presentación como nuevo director de futbol del Guadalajara.
En la institución rojiblanca, su base será Los Ángeles. Se encargará sobre todo de Chivas USA. Pero también tendrá ingerencia en el Rebaño Sagrado. Hoy, su experiencia llega en un momento clave. Llega a pocos días del Clásicos Nacional. Y pocos, como él, saben lo que es odiar deportivamente al América, pues jugó en sus principales adversarios: Cruz Azul, Guadalajara y Pumas.
Con el plantel rojiblanco ya ha platicado. Conoce a algunos. Con otros, recién empieza una relación. Pero a primera vista, el director de futbol emite un diagnóstico bastante positivo: “Chivas tiene calidad”. Juan Francisco Palencia confía plenamente en los hombres que dirige Benjamín Galindo, de cara al Clásico.
“Ya tuve una charla, cuando Dennis (Te Kloese, presidente deportivo) en Ciudad Juárez me presentó al cuerpo técnico. Estuve conviviendo con el grupo todo el tiempo. Se atravesó el tema de selección y es complicado, pero de aquí al domingo se moverá más el Clásico”, señala.
“Me siento con ellos, hablamos de futbol, damos opiniones con los jugadores. Aunque los conoces de vista, apenas estoy involucrándome y refrescándome de alguna manera. He tenido la oportunidad de hablar con Reynoso, con Michel, algunos como Rafa (Márquez Lugo) y Luis (Pérez), ‘El Chatón’, cené con ellos y tienen muy claro lo que es representar a esta institución”, explica.
Y enseguida, ofrece un rotundo voto de confianza al plantel, previo al trascendental encuentro del domingo próximo. “Saben lo que significa un Clásico. Mi labor es simplemente darles ánimo, porque calidad tienen y saben lo que se juega en este partido. Involucrarme con ellos es más bien reafirmar el profesionalismo que siempre hemos tenido”, sentencia Palencia.
Juan Francisco Palencia se sienta junto a Dennis Te Kloese para desayunar antes de su presentación. Es el jefe. A quien deberá rendir cuentas de forma directa. Quizá sea mejor. En 2005, cuando era futbolista, fue prácticamente obligado a salir del Guadalajara. Lo enviaron a Chivas USA. No se fue convencido. Pero ahora, años después, asegura que la relación con Jorge Vergara no se ha dañado.
“Nunca hubo una diferencia, siempre la gente saca sus conjeturas, pero diferencia nunca hubo. Yo me lo encontré un mes después de que me fui y estábamos viendo el Chivas-Barcelona en el mismo palco, hablamos y no pasa nada. Al principio me fui escéptico porque no conocía la liga a fondo, pero cuando estaba allá, ya no quería regresarme de la MLS. Con Jorge nunca he tenido problemas ni mucho menos. Estados unidos fue una experiencia grata”, relata.
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