Columbia, Carolina del Sur, EU.-
La conservadora Carolina del Sur participa este martes en las elecciones intermedias como el estado con potencial de darle a los demócratas el control de ambas cámaras de la Unión Americana.
Según diversos analistas, si los demócratas ganan el escaño surcarolino en el Senado tendrán 96% de probabilidad de controlar la Cámara Alta del Congreso, debido a que Carolina del Sur es una plaza que no se esperaba que estuviera en disputa en las elecciones de mitad de mandato.
“Si Carolina del Sur se vuelve demócrata, significa que los demócratas van a tener un buen desempeño en todo el país en estas elecciones, porque somos un estado rojo”, dice a EL UNIVERSAL David White, profesor de ciencias políticas en la Universidad Francis Marion.
Por primera vez en décadas, en Carolina del Sur, tierra de fuertes raíces religiosas y con un pasado ligado a los antiguos estados de la Confederación, el algodón y la esclavitud, el partido opositor tiene auténticas posibilidades de ganar el escaño en el Senado. Una encuesta divulgada por The New York Times coloca a la candidata republicana Darline Graham y a la demócrata Annie Andrews en empate técnico, 48% para cada una. El sondeo indicaba que sólo 0.5% de los encuestados pensaba votar por otro candidato y 3% estaba indeciso o declinó contestar la pregunta.
Contienda clave en las elecciones Carolina del Sur
En Carolina del Sur, del tamaño de Austria y habitada por 5.5 millones de personas, están convocados 3 millones 434 mil votantes registrados, de los cuales 84 mil 532 son latinos; de ellos, 24 mil se concentran en las ciudades de Greenville y Spartanburg, al norte del estado.
Los profesores David White y Kwadwo Poku Agyemang, este último politólogo de la Universidad Claflin, coinciden en que el triunfo de Annie Andrews depende del comportamiento de los republicanos más conservadores, es decir, si deciden o no abstenerse en protesta a la decisión del presidente Donald Trump de nominar a Graham, sabiendo que en Carolina del Sur había otros candidatos mejor preparados, con carrera política y experiencia de estado, como el antiguo gobernador Mark Sanford.
“Si el senador Lindsey Graham [hermano de Darline] no hubiera fallecido [en julio pasado], esto no sería un desastre. Si Ralph Norman, congresista y verdadero conservador hubiera sido nominado y no Darline, hubieran ganado fácilmente. Pero tenemos a alguien que nunca ha sido electo, sin experiencia. La pregunta es: ¿Los republicanos votarán por el candidato republicano?”, señala White.
Participación juvenil en los comicios del estado
Otro factor, igual de crucial, es si los jóvenes e independientes acuden a las urnas, grupos que no suelen participar en números importantes en los comicios intermedios. De acuerdo con un estudio realizado por el Instituto para la Investigación de la Opinión Pública y el Comportamiento Social (POSBRI por sus siglas en inglés) de la Universidad Claflin, presidido por Kwadwo Poku Agyemang, el número de votantes indecisos podría ser de alrededor de 13%.
“El triunfo de Annie Andrews depende de si los votantes republicanos aparecen o no el día de la elección, al igual que los estudiantes, independientes y los jóvenes”, sostiene Poku Agyemang.
También influirá si Andrews logró convencer que es la indicada para empujar en Washington la agenda que más preocupa a los surcarolinos: el encarecimiento de la vida. Los sondeos del POSBR muestran que para 56% de los locales la inflación y el costo de vida son la principal preocupación.
Poku Agyemang sostiene que ir al supermercado o llenar el tanque de gasolina duele a los surcarolinos por el alza de precios generados por los aranceles y la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel en contra de Irán, que provocó el cierre de la principal ruta marítima de crudo, el estrecho de Ormuz.
Recuerda que en la lucha por la elección de 2024, la inflación y la economía estaban en la mente de muchas personas y fue factor determinante para que Trump venciera en la entidad con 18 puntos de ventaja sobre la demócrata Kamala Harris. “Fue una de las razones por las que la administración [del demócrata Joe] Biden no fue vista favorablemente. Muchos votantes de Carolina del Sur tenían muchas expectativas sobre la inflación, el costo de vida y la economía. Pero los eventos de los últimos meses han hecho que escalen los precios”, añadió.
La baja popularidad de Trump puede ser factor en la elección, aunque para algunos estudiosos este elemento tiene más peso en otros estados, como Texas, que aquí.
Graham está en la boleta a petición de Trump, quien ha tenido que viajar al estado para hacer campaña y tratar de remendar la fractura provocada en las filas republicanas por lo que ellos mismos describen como una contienda sucia.
“Si Graham estuviera en esta posición sin el apoyo de Trump, perdería. Pero el apoyo de Trump significa algo y significa algo en un estado rojo. Probablemente Trump está tan sorprendido de lo cerrada que está la contienda como cualquier otro, de ahí que haya tenido que venir”, indica White.
“En la universidad estoy entre los jóvenes. Recientemente dos chicos blancos que apoyaron a Trump me dijeron: Ya no estamos con él. Los jóvenes no suelen participar mucho en las intermedias. Si no votan, no cambia nada, pero si lo hacen, la contienda está abierta”, advirtió.
Para dar seguimiento al desarrollo institucional del proceso electoral, se pueden consultar las actualizaciones de la Comisión Electoral de Carolina del Sur (https://scvotes.gov/).
