Toronto, Can.- Con 41 años de haber sido firmado entre los gobiernos de México y Canadá, el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales creció 8.4 por ciento entre 2014 y 2015, al cerrar este año con 21 mil 499 jornaleros que vinieron a laborar a granjas de nueve provincias canadienses.
Este programa, conocido por sus siglas PTAT, inició en 1974 con 203 trabajadores, a los 10 años se triplicó a 672 y cada década ha ido creciendo considerablemente: en 1994 totalizaron cuatro mil 910, en 2004, 10 mil 708 y en 2014 fueron 19 mil 829, según cifras oficiales del gobierno mexicano.
El PTAT “es un auxiliar que regula el flujo migratorio entre México y Canadá”, destacó la embajada de México en Canadá y señaló como principales beneficios que “permite obtener un empleo digno a un número importante de mexicanos y beneficia a sus familias”.
También, “facilita a los empleadores agrícolas la contratación de mano de obra y, por ende, continuar y expandir sus operaciones, haciendo uso de la estructura de reclutamiento establecida por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS)”.
A lo largo de cuatro décadas ha aumentado el número de granjas participantes: en 2014 fueron mil 723 y este año mil 821, es decir 5.6 por ciento más. La mayoría trabaja en cultivo de verduras y legumbres, pero también flores, árboles, frutas, invernaderos y viveros.
La representación diplomática asegura que el número de participantes, que también incluye mujeres, continuará creciendo.
“El tamaño de este programa y su complejidad generan retos que, año con año, son atendidos de manera bilateral por ambos gobiernos y, de manera plenaria, por los dos gobiernos y los representantes patronales”.
El cónsul general de México en Toronto, Mauricio Toussaint, explicó que esta reunión entre funcionarios de la cancillería y de la STPS con sus contrapartes canadienses, así como con la agrupación de granjeros, se realizó en buenos términos.
En 2014, del total de trabajadores agrícolas mexicanos que vinieron a Canadá, 3.7 por ciento fueron mujeres. Al cierre de este 2015 las jornaleras mexicanas fueron 3.3 por ciento del total.
El diplomático informó que la mayoría de los trabajadores tiene entre 36 y 45 años de edad y que este año vinieron a Canadá 264 jornaleros que tenían 61 años y más.
Resaltó que más de siete mil trabajadores tienen más de 10 años viniendo al programa bilateral, lo que significa que los granjeros valoran su capacidad y habilidades.
Los laboran en nueve provincias canadienses concentrándose en Ontario (nueve mil 804), Columbia Británica (cuatro mil 730), Québec (cuatro mil 716). Alberta (mil 76), Nueva Escocia (421), Manitoba (416) e Isla Príncipe Eduardo (187).
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