México, D.F.-
Los Santos de Nueva Orleans buscarán esta noche barrer su serie ante los Halcones de Atlanta para mantenerse en la lucha por la mejor marca de la Conferencia Nacional en el arranque de la semana 12 de la NFL.
Un año después de una campaña de 7-9 que los dejó fuera de los Playoffs, Nueva Orleans (8-2) está de regreso y con dos victorias en fila está a sólo un juego y medio de distancia de Seattle, en la lucha por el primer puesto de la NFC.
Atlanta, que antes de iniciar la temporada era candidato a ir al Super Bowl, ha sido una decepción y tras perder cuatro en fila tiene marca de 2-8.
Los Halcones no perdían tantos en fila desde 2007, cuando perdieron seis consecutivos.
“Estamos muy lejos de los objetivos”, admitió el quarterback Matt Ryan. “Quedan seis juegos, tenemos que cerrar lo mejor posible por el orgullo”.
El duelo parece muy disparejo, porque Nueva Orleans tiene la segunda mejor ofensiva de la NFL, una que promedia 28.8 puntos por encuentro. Su quarterback Drew Brees suma 3 mil 369 yardas por pase con 26 touchdowns.
Brees viene de ayudar a Santos a sacar un apurado triunfo ante los 49ers de San Francisco.
“Ese triunfo sabe más por la forma en que ganamos”, dijo.
Aunque los Santos han vencido a Atlanta en 12 de sus pasados 15 choques, saben que no será fácil enfrentar a un desesperado.
“Es un reto que tenemos que superar”, dijo el defensivo Cameron Jordan. “Honestamente no nos podemos confiar”.
Atlanta permite 29.2 puntos por encuentro y ha recibido 108 unidades en sus últimos tres, pero el dueño Arthur Blank no ha perdido la esperanza.
“Este es un negocio muy complicado y hemos tenido muchas lesiones, todos tienen mi apoyo”, dijo Blank.
La semana pasada quizá fue la peor derrota de la temporada para Atlanta porque fue apaleado 38-6 por unos Bucaneros de Tampa Bay que tenían una sola victoria en la campaña.
“Hay mucho por mejorar”, dijo Ryan. “Eso lo tenemos muy claro y hay que intentarlo”.
