México, D.F.-
“No sólo de pan vive el hombre, ¿y el huevo qué?”. Es una frase que han acuñado productores avícolas mexicanos que defienden la importancia del huevo en la alimentación nacional en la que se registran 22 kilogramos del producto consumidos por cada mexicano anualmente.
El huevo, que hoy celebra su día y que es utilizado hasta para hacer “limpias”, y para que algunas novias francesas rompan uno en el umbral de su nueva casa antes de entrar para tener buena suerte y bebés saludables, tiene una producción anual en el país de cerca de 45 millones de piezas.
Son alrededor de 300 mil cajas las que se llenan de ese producto, que ha sido símbolo común del origen del universo para chinos, finlandeses, griegos, celtas, egipcios, indios y persas.
De esas cajas, más de 70% se comercializa a través de mercados tradicionales y 21% en autoservicio, además de que 9% se canaliza a la industrialización.
El Distrito Federal es la entidad donde se vende más huevo, ya que diario se comercializan entre 50 mil y 55 mil cajas, según información del Instituto Nacional Avícola (INA), el cual precisa que en el cierre del 2014, México seguirá siendo el primer consumidor de huevo fresco en el mundo; con más de 130 millones de gallinas ponedoras y los estados más productores son Jalisco, con 52% y Puebla.
México es el sexto productor a nivel mundial de este alimento que representa 29.1% de la producción pecuaria nacional y 63% de la avicultura, de acuerdo con el INA.
Detalla que es blanco 95% y marrón 5% del huevo, que era visto por antiguos filósofos como un símbolo del mundo con sus cuatro elementos: aire, tierra, fuego y agua.
Al celebrarse el Día Mundial del Huevo, como cada segundo viernes de octubre, desde hace más de 16 años a través de la promoción que ha hecho la International Egg Commission con sede en Inglaterra, Sandra Rizo Treviño, consejera del Instituto Nacional Avícola, destaca que este tributo se hace a uno de los alimentos más importantes en la dieta de los mexicanos, el cual se genera a partir de las bondades y virtudes que ofrece al consumidor.
Desmitifican el producto
En entrevista, Rizo subraya que estudios realizados en diferentes universidades en el mundo, dan cuenta del bienestar que aporta a la población el consumo de huevo, lejos de los mitos que se han desarrollado en torno a este importante alimento y que buscan desprestigiarlo.
Algunos de los mitos son: “El huevo crudo es más nutritivo que cocido, no debe refrigerarse”, “el rojo es mejor que el blanco”, “es responsable de la hipercolesterolemia” y “la producción ha aumentado por el uso de hormonas”.
De las realidades, el INA sostiene: “El huevo es un alimento con alta densidad y variedad de nutrientes, pues una pieza aporta 4% o más de la ingesta diaria recomendada de éstos”.
Teresa Jiménez, empleada de una empresa privada, señala que como mujer adulta no es conveniente consumir con mucha frecuencia huevo, por lo que menciona que “a lo mucho como una vez a la semana”.
Sus dos hijos, dice, sí lo consumen con frecuencia pues al ser jóvenes, la proteína que contiene ese alimento les beneficia y dijo que se terminan dos kilos cada siete días.
Para Gabino Cabrera, locatario de un mercado, el huevo es un alimento básico para los mexicanos, pues considera que su precio es accesible, unos 25 pesos el kilogramo en promedio, aunque en otros sitios el precio puede alcanzar hasta 28 pesos. Sostiene que está comprobado científicamente que el que genere colesterol no es real.
Dice que a la semana compra para vender al menudeo, 220 kilogramos en promedio, es decir, unas 10 cajas. Afirma que en temporada de frío escasea el producto y el precio se eleva.
El INA destaca que un huevo es económico y accesible, contiene el mejor perfil de aminoácidos indispensables, además de que cuenta con una calificación química de 92, superior a las de la leche, el pescado y la carne.
Precisa que el color del cascarón está determinado por la raza de la gallina; no por su alimentación y que no afecta el contenido de nutrimentos.
Los beneficios
Entre los múltiples nutrientes del huevo podemos hallar antioxidantes como la vitamina E, el selenio y el zinc, que ayudan a controlar los radicales libres, responsables de varias enfermedades crónico degenerativas, como cáncer, cataratas y la ateroesclerosis.
La luteína y la zeaxantina, también presentes en el huevo, disminuyen la pérdida de densidad ósea en los huesos de la médula espinal en las mujeres y en el fémur en los hombres. Se ha demostrado que las personas que padecen osteoporosis tienen bajos niveles de carotenoides, entre ellos la zeaxantina, eso indica que el consumo de huevo puede resultar benéfico en el combate a la osteoporosis.
También se puede encontrar colina en el huevo, sustancia que resulta fundamental para la síntesis celular y el desarrollo del sistema nervioso fetal, la función cerebral y la memoria, por lo que es un importante aliado en la nutrición de mujeres embarazadas.
“Por todo lo anterior, el huevo cumple con las tres funciones de un alimento: primaria o sensorial, secundaria o nutritiva y terciaria, que se refiere al mantenimiento óptimo de la salud y la prevención de enfermedades”.
Información de la Unión Nacional de Avicultores destaca que mientras un kilo de comida chatarra cuesta más de 200 pesos y el kilo de huevo está entre 15 y 20 pesos; una pieza de éste comprende apenas unas 75 kilocalorías y produce mayor saciedad.
