Por Juan Carlos Caramés Aranda
Reynosa, Tam.-
El reflujo gastroesofágico, es una enfermedad caracterizada por el paso del contenido del estómago al esófago (el regreso del alimento o contenido del estómago hacia la garganta, nariz o inclusive llegar al vómito), es una condición anormal del tubo digestivo.
Ocurre frecuentemente en lactantes y en niños.
El vómito es el síntoma más frecuente de reflujo gastroesofágico en los lactantes hasta un 67 por ciento, y después disminuye para afectar solo 5-10 por ciento de los lactantes a los 12 meses de edad.
La diferencia entre aquellos lactantes que presentan reflujo fisiológico de aquel que ya es patológico, es la presentación del reflujo, considerando como enfermedad cuando se presenta resistencia al alimento, dolor al pasarlo, irritabilidad, anemia, vómito ocasional con sangrado, o falla en el desarrollo. Se pueden presentar síntomas atípicos donde envuelven la vía respiratoria tales como: tos crónica, infecciones repetitivas, neumonía recurrente, incluso poner en riesgo la vida del menor ocasionando broncoaspiración. El pronóstico de los lactantes con Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE) es excelente, en su mayoría desaparecen, persistiendo en menos del 5 por ciento de los pacientes pediátricos.
Los síntomas de ERGE en niños preescolares incluyen vómito intermitente, dolor abdominal, despertar en la noche sin causa alguna, resistencia al alimento además presenta enfermedades relacionadas al sistema respiratorio, así como alergias.
Los niños mayores y adolescentes presentan síntomas similares a los adultos como agruras, epigastralgia (dolor en la boca del estómago), dolor en el pecho, semejando muchas ocasiones dolor cardíaco, dolor nocturno, dificultad para pasar alimentos y regreso del contenido del estómago con facilidad. En algunas ocasiones podrían no presentar los síntomas anteriores descritos solo la sensación ocasional de falta de
aire, mareo, cansancio, inclusive asfixia. La esofagitis erosiva puede ocasionar una pérdida crónica de sangre y como resultado un cuadro anémico.
Métodos diagnósticos: Existen varios métodos diagnósticos de utilidad, se conoce poca relación entre los síntomas y el estado de severidad del daño en la mucosa gástrica y esofágica. No existen síntomas aceptados universalmente que puedan predecir el diagnóstico exacto, para poder decidir el tratamiento más adecuado.
• La serie gastrointestinal alta: Es útil para detectar anormalidades anatómicas en niños, pero no es específica para diagnosticar ERGE.
• La monitorización del pH esofágico: La esofagitis está presente aproximadamente en 50 por ciento de los niños con resultados anormales de la monitorización del pH. La monitorización anormal del pH esofágico se correlaciona con la presencia de esofagitis endoscópica e histológica en los niños.
• La esofagoscopia con biopsia: es un método preciso para diagnosticar esofagitis por reflujo en lactantes y niños, además la endoscopia alta es útil para valorar otras causas de dolor abdominal y vómito en pacientes pediátricos.
Opciones de Tratamiento: En esto incluyen los cambios en el estilo de vida y tratamiento farmacológico, y llegando a cirugía en algunos casos.
El cambio en el estilo de vida incluye en lactantes cambio de la fórmula, técnicas de alimentación, y de suma importancia el tiempo transcurrido entre la alimentación y al acostarlo, es necesario mantener al infante con la cabeza elevada y recargarla en el hombro del adulto por lo menos 20-30 minutos y posteriormente colocarle en una posición (lado izquierdo y cabeza ligeramente elevada) que no represente riesgo en caso de presentar reflujo evitando así el riesgo de Síndrome de muerte súbita del infante.
En el adolescente son similares las indicaciones que en los adultos, como el cambio en el régimen alimenticio, evitar el sobrepeso es básico, evitar chocolate y alimentos condimentados.
El tratamiento médico dependerá de cada caso en particular, dirigido a mejorar el estado de salud, evitando la acidez gástrica, la regurgitación y el vómito.
