Derrota Valuev por puntos a Holyfield

México, D.F. / Dic. 21
El gigante ruso Nikolai Valuev derrotó por puntos, en decisión dividida, a la leyenda del boxeo mundial Evander Holyfield, destrozando su sueño de proclamarse campeón mundial de los pesados por quinta vez en una peleada realizada en Zurich.
Los jueces puntuaron 114-114, 116-112 y 115-114 a favor del coloso ruso que retuvo así el título de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
Ante 12 mil espectadores, cuya mayor parte apoyaron al púgil estadounidense con coros de “Holyfield, Holyfield”, Valuev, que subió al ring con 141 kilos, 43.8 más que su rival, con 97.2, tuvo problemas de entrada.
Holyfield se pasó prácticamente los 12 asaltos revoloteando —a la Mohamed Ali— alrededor del coloso ruso que no acertaba a alcanzarle y que se veía sorprendido por los esporádicos y fulminantes ataques de su adversario.
Pero en los últimos asaltos, adaptado ya a la táctica de su rival, conectó buenos golpes que a la postre le dieron el triunfo.
Valuev, de 35 años, la temida “Beast from the East” (Bestia del Este), obtuvo la victoria número 50 de su carrera (con 34 k.o.). Sólo sufrió una derrota.
El aspirante de 46 años sorprendió a los asistentes por la movilidad que posee y unida a su depurada técnica, puso en aprietos al campeón. Sufrió su décima derrota y su palmarés incluye 42 victorias (34 por k.o.)
La bolsa de 750 mil dólares fue una minucia para Holyfield comparada a los 40 millones que se llevó en su combate contra Mike Tyson en 1997.
De haber ganado, el púgil estadounidense se habría convertido en el campeón mundial más viejo de todos los tiempos y el boxeador en lograr el título por quinta vez.
El récord lo sigue poseyendo el estadounidense George Foreman que en noviembre de 1994, a la edad de 45 años y 10 meses, batió en Las Vegas al campeón y compatriota Michael Moorer arrebatándole los cinturones de la FIB y la AMB.
Al término de la pelea, Holyfield dijo: “No estoy decepcionado. Tenía la sensación de haber ganado pero los jueces lo vieron de otra manera. Es muy duro pelear contra un hombre de 2.13 metros de estatura y con tanto peso arriba”.
El púgil estadounidense, quien perdió su último título mundial en el año 2000, atraviesa por serios problemas financieros para mantener a sus 11 hijos de tres matrimonios distintos.
“Sus manos no son tan lentas como todo el mundo piensa. De hecho, sabe utilizarlas muy bien y me sorprendió en muchas ocasiones cuando no lograba adivinar sus movimientos”, añadió.
Valuev comentó: “Me sorprendió lo bien preparado que estaba Hoylfield. Sus ataques en tromba fueron un problema para mí. Me irritó un tanto que el público estuviera en contra mía, pero él es uno de los consentidos del público y toda una leyenda en el boxeo mundial”.
El ruso se hizo con el título mundial de la AMB en agosto pasado al derrotar por puntos al estadounidense John Ruiz. Con este combate Zurich recuperaba la tradición de grandes combates. El último grande fue en 1971 cuando Mohamed Alí (Cassius Clay) dejó fuera de combate en el séptimo asalto al alemán Juergen Blin.
“Holyfield me hizo trabajar bastante duro para ganar. Pocas personas pensaron que podría darme tanta batalla pero demostró que pese a su edad se mantiene en muy buena forma y puede dar muy buenas peleas”, añadió con sorpresa el ruso.