Ausencia de Tigre Woods genera pérdidas económicas y de imagen

México, D.F. / Enero 7.-
Los mejores jugadores están listos. Los campos lucen más verdes tras meses de espera por albergar el mejor golf varonil del mundo. Pero falta el ingrediente principal. El fuera de serie. El que se ha convertido en el motor mediático y económico del PGA Tour.
Tiger Woods se encuentra alejado del mundo, tras admitir su infidelidad a su esposa Elin Nordegren, mientras este jueves inicia la temporada 2010 con el SBS Championship, desde el campo de golf de Kapalua Resort, de la isla de Maui, en Hawaii.
Para jugadores y aficionados se trata de la ausencia más dolorosa para el espectáculo del deporte de los bastones. Pero son los patrocinadores los que más añoran al estadounidense. Según diversos expertos, las marcas publicitarias tendrán perdidas alrededor de los ocho millones de dólares.
“Sin duda, los ratings televisivos bajaran muchísimo a tal grado que estamos ante caídas que podrían llegar hasta el 60 por ciento de la audiencia. Es un impacto fuerte para los patrocinadores y que se podría polarizar más en los Majors”, vaticina el golfista profesional Rafael Alarcón.
En la más reciente ausencia del 14 veces campeón de un Majors, al inicio del año pasado por una recuperación de una operación en la rodilla, provocó una caída del 50 por ciento de audiencia en los torneos en los que usualmente participa. Aún así, para el golfista mexicano Esteban Toledo, miembro de la PGA en su gira Nationwide, la temporada es ahora sólida para soportar su ausencia.
“Hay muchos jugadores para mantenerse como una gira de gran nivel. Esperemos que sus jugadores apoyen a la PGA Tour. Sobre todo los que intervienen en otras giras como la europea. La PGA debe hablar con ellos para pedir su apoyo y que actúen más en EU. Podría solicitarles que jueguen hasta 22 torneos aquí”, propuso Toledo, quien jugara dos torneos del Tour PGA en el 2009.
A la ausencia de Woods es la gran oportunidad de adueñarse de la gira para jugadores constantes como Phil Mickelson, Steve Stricker o Jim Furyk. Pero también se pierde una gran motivación, sobre todo en los golfistas más jóvenes.
“Seguro que tienen sentimientos encontrados. Algunos querrán sinceramente que regrese pronto, pero habrá otros que no”, dijo Alarcón, a lo que Toledo agregó: “Los jugadores siempre quieren superarlo”.
La primera parada de la gira en Hawai reúne a los campeones de la temporada pasada, donde destacan los vencedores de los cuatro Majors del año. Si bien será una gran atracción observar a figuras como el australiano Geoff Ogilvy, el estadounidense Stevart Cink, el argentino Angel Cabrera o el coreano Yang Yong-eun, Woods es insustituible.
“No sé cuando sea su primer torneo. Pero Tiger tiene que confrontar las cosas reales tal como son. Al parecer se está esperando mucho, se está escondiendo. Pero tiene que enfrentar a los medios”, dijo Toledo.