México, D.F.-
El tenista croata Marin Cilic se proclamó campeón del Abierto de Estados Unidos, al vencer al japonés Kei Nishikori por triple 6-3, en una hora y 54 minutos de partido.
De esta forma Cilic, de 25 años de edad, consiguió su primer título de Grand Slam.
Décimo cuarto en la siembra inicial y entrenado por su compatriota Goran Ivanisevic, el flamante vencedor conectó 17 saques directos, 38 tiros ganadores y 27 errores no forzados, además de conseguir cinco quiebres en 11 oportunidades.
A 20 días de cumplir un año más de vida, el europeo se consagró en el “major” que menos veces había visitado, con seis participaciones; se ausentó en 2007 y el año pasado por una suspensión tras dar positivo al estimulante nikethamide, que lo alejó de las canchas cuatro meses.
La revancha del espigado jugador no sólo llegó a través del trofeo de Flushing Meadows, regresará a los primeros 10 del escalafón mundial y se unió a su hoy entrenador Goran Ivanisevic, como los únicos de su país que ostentan uno de los cuatro grandes títulos en su palmarés.
Por si fuera poco, el croata, quien ha sido compañero de dobles del mexicano Santiago González más de una vez, se acercó a las puertas de obtener un boleto al Torneo de Maestros en Londres al final de la temporada.
Cilic terminó el torneo tal como lo empezó, cómodo gracias a los rompimientos tempranos; en esta edición debutó contra el chipriota Marcos Baghdatis, quien se retiró con desventaja de 3-6 y 1-3. Para este cotejo final se enfrentó a un oponente nipón disminuido físicamente que, como el de Chipre, dio las facilidades necesarias para firmar sin sobresaltos el mayor triunfo de su carrera.
Para encontrar un cotejo en suelo neoyorquino entre primerizos en la instancia final de algún “major”, hay que remontarse 17 años atrás, cuando el australiano Pat Rafter derrotó al británico Greg Rusedski.
El cansancio y nervios por el escenario, hasta ahora desconocido por ambos protagonistas, afectaron al asiático, quien desaprovechó “break points” bien para recortar distancias o para adelantarse, en parte porque su rival se sacudió de las adversidades con potentes servicios que enterraron cualquier esperanza para el pupilo de Michael Chang.
Como si al compromiso le faltaran datos inéditos, se trató del primer campeón que arrancó en el puesto 14 de la preclasificación en la Era Abierta y el primero, en este certamen, fuera del Top10 de la siembra desde que el estadounidense Pete Sampras ganara en 2002, siendo el décimo séptimo favorito.
