Fotos: Andrea Jiménez (enviada)
Ciudad de México.-
La Selección Mexicana terminó su participación en la Copa del Mundo 2026 luego de caer 3-2 ante Inglaterra en un frenético partido con el que también termina la participación de México como sede de este Mundial.
Aunque los tricolores no bajaron los brazos, la solidez defensiva de los británicos terminó por imponerse en los últimos minutos luego de un sinfín de emociones que se desbordaron de principio a fin.
Con esto el combinado dirigido por Javier ‘Vasco’ Aguirre queda fuera del torneo con una actuación donde se logró avanzar al quinto partido, pero volvieron a quedarse en la raya de los octavos de final.
Aunque no parezca algo creíble, el ambiente en cada partido jugado en este inmueble fue superando al anterior. La atmósfera creada en las gradas no dejaba de ser abrumadora, pese al retraso de una hora por tormenta eléctrica, en las butacas se vivía una auténtica fiesta.
Por última vez en este Mundial y probablemente en la historia de este torneo, el himno mexicano sonó en la cancha del Azteca previo a un juego de Copa del Mundo, logrando sacudir los sentimientos que ya estaban en los poros de la piel.
El inicio fue vertiginoso. El ruido ocasionado por el público aturdía, mientras los 11 guerreros mexicanos se le plantaban con valor a los ingleses que querían dejar atrás los fantasmas en este escenario luego de cuatro décadas.
Jordan Pickford le sacó dos remates a puerta a Raúl Jiménez que ahogaron el grito de gol. Lo estruendoso que se mostró el público fue derrumbado por un doblete de la figura del Real Madrid, Jude Bellingham.
Con dos jugadas muy similares, el 10 de los europeos remató en par de ocasiones con la portería abierta luego de dos grandísimos desbordes que dejaron fuera de la jugada a Raúl ’Tala’ Rangel. El primer tanto cayó al 36 y el segundo al 38.
Pero los locales no bajaron los brazos. Apenas cuatro minutos después de ponerse en desventaja, Julián Quiñones hizo historia. A centro de Roberto ‘Piojo’ Alvarado, el rebote quedó para el 16 que reventó el marco para igualar a Luis Hernández como máximo goleador mexicano en mundiales con cuatro anotaciones y llevar esperanza al medio tiempo.
Las emociones se multiplicaron en la segunda mitad. A 10 minutos de comenzar el complemento, Jarell Quansah se fue expulsado por una entrada artera sobre Jesús Gallardo, dando más ánimos a una enloquecida tribuna.
Aún y con un hombre menos, los ingleses volvieron a poner a México contra la lona. El ‘Tala’ cometió penal y Harry Kane no perdonó con un riflazo imposible de atajar para el 3-1 momentáneo.
La ilusión regresó a los vestidos de color verde cuando se señaló un penal sobre Brian Gutiérrez. Con el estilo que lo caracteriza, Raúl Jiménez tampoco falló y acortó distancias con 20 minutos de partido por delante, convirtiendo el encuentro en uno de esos que se recordarán para siempre.
Los cambios dictaron el guion de la recta final. Un México completamente volcado en el área en busca del gol, mientras que Thomas Tuchel acumuló hombres en sus primeras líneas para blindar su marco con un futbolista menos en la cancha.
La imprecisión en los centros cobró factura, pues no pudieron hacerle más daño al arco de Pickford. Miles de aficionados vivieron los últimos minutos de pie con una tensión y nerviosismo que no deberían ser saludables para el cuerpo.
El balón no entró. La ilusión se acabó. El famoso ¿y si sí? quedará enterrado luego de ser adoptado por la afición y México, aunque hizo un buen papel, no pudo regresar a estar en los mejores ocho equipos del certamen.
