Monterrey, NL.-
La fuerza del río Santa Catarina convirtió la madrugada del 17 de septiembre de 1988 en una de las jornadas más trágicas para Monterrey y Nuevo León. Las lluvias asociadas al huracán Gilberto hicieron crecer de manera extraordinaria el cauce, provocando inundaciones, arrastrando vehículos y estructuras y dejando una estela de muerte y destrucción.
El fenómeno meteorológico había alcanzado la categoría 5 antes de continuar su recorrido por el Golfo de México. Para el 16 de septiembre, sus efectos ya se resentían con intensidad en el noreste del país, donde las precipitaciones incrementaron rápidamente los escurrimientos hacia el río Santa Catarina.
La fuerza del río Santa Catarina tras el paso del Huracan Gilberto
Durante las primeras horas del día siguiente, la corriente alcanzó una fuerza inusual y el cauce que atraviesa la zona metropolitana terminó convertido en una de las principales zonas de desastre. El agua arrastró automóviles, viviendas y otros objetos que se encontraban en las inmediaciones del río.
Uno de los episodios más recordados ocurrió en la avenida Morones Prieto, a la altura de la zona de Miravalle, donde varios autobuses urbanos fueron alcanzados por la corriente. La emergencia obligó a desplegar labores de rescate y evacuación, mientras miles de personas quedaron sin vivienda o incomunicadas.
Saldo de la tragedia a décadas del fenómeno meteorológico
Los registros sobre el saldo de la tragedia varían. Algunas estimaciones sitúan la cifra de fallecidos cerca de los 200, aunque este número no ha sido oficialmente confirmado. También se reportaron alrededor de 20 mil damnificados, 30 mil personas evacuadas y 3 mil 820 viviendas afectadas, además de un número indeterminado de desaparecidos.
Con el paso de las décadas, aquella madrugada permanece presente en la historia de Monterrey, no solo por las pérdidas que provocó, sino por la dimensión que alcanzó el desbordamiento del Santa Catarina.
Para más información sobre la preparación y recomendaciones ante fenómenos meteorológicos, consulte el portal de Protección Civil de Nuevo León.
