San Pedro Sula, Hon. / Abril 1.-
El crepúsculo ya está cerca, pero los más de 30 grados de temperatura aún hacen efecto en Carlos Vela y el resto de los seleccionados mexicanos, que se preparan para el partido de mañana ante Honduras, en el hexagonal final de Concacaf rumbo al Mundial Sudáfrica 2010.
Todavía no inicia la práctica en el estadio Olímpico Metropolitano y el delantero del Arsenal ya suda copiosamente, pero sobre todo ya imagina su reencuentro con la cancha en la que jugó su más reciente cotejo con el Tricolor.
Aquí, hace cuatro meses, Vela le dio el colofón a una triste noche para Sven-Göran Eriksson y sus pupilos. Ya con la irremediable derrota ante Honduras, el quintanarroense le tiró una patada a Ramón Núñez y fue expulsado.
Será hasta este miércoles cuando reaparezca con la Selección Nacional. Aún no sabe si será titular, pero sí que cuenta con la confianza del sueco. Está seguro de que jugará al menos unos minutos… Y promete marcar la diferencia.
“Vengo a meter un gol y a ganar. Así de claro”, sentencia, luego de que la prensa hondureña intenta calentar todavía más el momento.
No carga con aquella derrota, “esa es de todos”, pero sí con el deseo de un equipo que anhela exorcizar los fantasmas que suelen perseguirlo cuando juega en la “fortaleza catracha”.
Pese al desgaste, Carlos disfruta el momento. Ríe como pocos en la práctica y está convencido de que esta noche México ganará por primera vez un encuentro de eliminatoria mundialista en San Pedro Sula.
“Lamentablemente, de lo que más aprendemos las personas es de los errores”, manifiesta. “Eso ya es parte del pasado, se olvidó el partido y todo eso. Estamos trabajando para el juego de mañana y el equipo está convencido de que vamos a ganar”, dice.
“No tengo duda de que las cosas se darán bien y regresaremos a México con los tres puntos”, agrega.
Quizá aquella vez el ambiente contribuyó a que perdiera los estribos, ni él mismo lo sabe. Opta por no detenerse a pensarlo. Lo único que desea es aprovechar todo, hasta el desbordado apoyo que los hondureños suelen darle a su selección.
A final de cuentas, los pupilos de Reinaldo Rueda son los que llegan como sotaneros en el Hexagonal de la Concacaf. Los más presionados son ellos.
“Es un estadio bonito”, considera. “La gente se entrega al máximo a su selección y es muy importante para ellos, pero esta vez es diferente”.
“El equipo ya aprendió del partido pasado, ya sabemos cómo está todo, venimos más tranquilos y con más deseos de ganar, para dar un pasito más al Mundial”, añade.
Eriksson es el más feliz con el regreso de Vela. Su rostro se mantiene inmutable, pero le obsequia un par de palmadas en la espalda durante el entrenamiento.
El escandinavo confía plenamente en Carlos. No sólo está convencido de que a la larga será el ariete del Tri, sino también de su club, en el que le agrada verlo con bastante actividad.
“A veces, comienza algunos juegos y en muchas ocasiones entra durante el partido”, presume. “El entrenador del Arsenal (Arsene Wenger) es mi amigo, hablo muchas veces con él y tiene la misma opinión que yo: Carlos va a ser un gran jugador. Tarde o temprano va a ser titular en el Arsenal”.
Por lo pronto, la promesa de tener su primera gran actuación con la camiseta verde queda sellada justo cuando el sol se ha ido.
Carlos Vela va por la revancha a Honduras
